L'antico
complesso conosciuto come "Cantina dei Santi" si trova nel centro del
paese poco distante dalla parrocchiale di San Silvano, in via Abbadia.
È stato nominato per la prima volta nel 1777 come "Cantina dei Santi"
in un documento dei "Beni dell'Abbazia di San Silvano di Romagnano" si
sa tuttavia che le sue origini sono ben più lontane. Ma quanto? Questo
è per ora difficile da stabilire, scarse documentazioni storiche e archivistiche
non sono d'aiuto in questa ricerca. Con certezza sappiamo che è l'unica
e autentica testimonianza della millenaria Abbazia Benedettina di San
Silvano, centro monastico di rilievo di tutto il novarese. Il complesso
è formato da un corpo di fabbrica posto al piano seminterrato. È costituito
da un ampio atrio a doppio portico con soffitto di tavole sostenute da
travi e, da un altro portico, con volte a vela, di epoca settecentesca.
Si accede, dal portico, a due ampi locali uno dei quali ha pareti e volta
riccamente decorate da interessanti affreschi riconducibili alla seconda
metà del XV secolo. Anche la destinazione d'uso originale ci è sconosciuta:
forse refettorio, cappella, aula capitolare o, cella sepolcrale o abitazione
dell'Abate. Di certo si sa che nel corso dei secoli l'utilizzo improprio
dell'edificio lo ha portato ad un vero degrado tanto da essere utilizzato
come deposito agricolo. Solo in questi ultimi anni grazie all'impegno
economico dell'Amministrazione Comunale, della Pro-loco e dei romagnanesi
l'"edificio storico" ha riacquistato grande dignità. Come si diceva, gli
affreschi che decorano la "Cantina dei Santi" sono di grande importanza
perché rappresentano un ciclo di iconografia inconsueto per la nostra
zona. In origine, si succedevano ben ventotto riquadri affrescati, ora
ne rimangono leggibili poco meno e rappresentano scene della Bibbia, in
particolare episodi della vita di Re Davide, tratti dal I e II libro di
Samuele. L'autore degli affreschi è ancora incerto. Secondo la critica
sono attribuibili a Bartulonus da Novara, pittore che ha operato in zona
nella seconda metà del quattrocento.
